Abbaye Cathedrale d’Alet
Les origines de l’abbaye
d’Alet se perdent dans la nuit des temps.
On la voit apparaître dans les textes dès le XIIème
siècle en tant que puissante abbaye, régnant sur
d’importants domaines et recevant de nombreux
pèlerins.
Elle connut des péripéties aussi douloureuses qu’étranges
durant la guerre contre les cathares mais parvint
à se sortir d’affaire grâce à sa transformation,
au XIVème siècle, en évêché, précisément pour permettre
la poursuite de la lutte contre l’hérésie.
Abbaye de St Hilaire
L’abbaye de
St Hilaire se confond avec l’histoire du village.
L’oratoire-chapelle date du 6e siècle fut
fondé par St Hilaire qui fut 1er évêque de Carcassonne
au VIe siècle .Le monastère d’origine date
du 8 ème (sous le règne de Charlemagne siècle) et
dès le X ème, St Hilaire fut rattachée à la grande
abbaye de St Michel de Cuxa. L’église abbatiale
a été construite dans les années 1147-50 sur un
plan très simple avec nef centrale à trois travées
avec choeur et abside. La voûte est plus tardive
et date des années 1198-99.
Abbaye de St Papoul
C’est le roi
Louis le Pieux qui parle le premier de l’abbaye
de st PAPOUL dans un texte de l’an 817. Mais
il faut attendre le XIème siècle pour que la renommée
de l’abbaye franchisse les frontières, essentiellement
par les miracles attribués à Saint Béranger, un
seigneur toulousain qui y termina sa vie dans la
pénitence et la sainteté. En ce temps là, le monastère
connaissait la richesse et la célébrité. La seigneurie
de Villespy lui appartint un temps.
Abbaye St marie de Rieunette
Voici une abbaye miraculée.
Elle date des environs de 1160. Elle fut, elle est
toujours, une abbaye cistercienne de femmes. Mais
commençons par le commencement. Bien que sa fondation
ait été attribuée à tort -par Guillaume Besse, le
premier historien de Carcassonne- à Simon de Montfort,
on sait aujourd’hui que Ste Marie de Rieunette
apparaît dans les textes dans l’année 1162.
Elle devient assez vite une fondation des filles
de Cîteaux, ordre crée lui-même en 1098.
Cathedrale de St Lizier
Construite au XIème
siècle, elle présente un chevet qui revêt l’originalité
d’être composé de très nombreux remplois de
provenance gallo-romaine dont deux très belles frises
à rinceaux. Elle possède également une splendide
fresque de facture italienne de plusieurs dizaines
de m². Le cloître comporte un déambulatoire ornés
de magnifiques chapiteaux qui ressemble à ceux de
l’église de la Daurade à Toulouse.
Il est dominé par une galerie qui date du XIVème
siècle. Proche de la cathédrale, l’Hôtel-Dieu
recèle une rare pharmacie du XVIIIème.
Eglise rupestre de Vals
Etrange et très beau
sanctuaire de la moyenne vallée de l’Hers,
l’église de Vals est une curiosité unique
en son genre.
Il s’agit là, sans aucun doute d’un
des plus anciens monuments de l’Ariège puisque
le site lui-même a livré des vestiges de l’age
du Bronze ainsi qu’un dépôt sacrificiel gaulois
et gallo-romain.
L’église est construite dans une grotte à
la faveur d’une diaclase partiellement confortée
par un bâti de pierres. Jadis l’ouverture
de la caverne était libre alors qu’aujourd’hui
un mur en masque l’entrée.
Ste Marie de Villelongue
La fondation de Ste
Marie de Villelongue date probablement du début
du XIème siècle. Elle est due à un groupe de religieux
de Saissac.
L’abbaye de Villelongue a participé activement
à la Croisade de Montfort et combattit vigoureusement
le catharisme. Cette participation lui permit de
se voir doter de nombreux avantages et de connaître
une rapide et forte prospérité. L’abbaye de
Villelongue connut son apogée sous St Louis puis
Philippe IV le Bel.